Берег Скелетов: привидение города-призрака
Часть 3.

Бурая гиена:
о чём может рассказать череп с Берега скелетов

Солнце садится за далёкий морской горизонт.
Пыль улеглась.
Скулят детёныши гиены.
Голод.

(африканское хайку)
Содержание:
Бурая гиена: на море и обратно. Часть 3.
О чем может рассказать череп с Берега скелетов
Бурая гиена: на море и обратно. Часть 1.
Опасный берег пустыни Намиб
Если не хотите читать про череп, можно сразу перейти к 3D модели

«

Сила укуса

или

Внешность обманчива


«…Я подошел, и вот мгновенный,

Как зверь, в меня вцепился страх:

Я встретил голову гиены

На стройных девичьих плечах.


На острой морде кровь налипла,

Глаза зияли пустотой,

И мерзко крался шепот хриплый:

«Ты сам пришел сюда, ты мой!»


(Николай Гумилёв)


»
О гиенах испокон веков идет дурная слава: они, мол, и трусливые поедатели падали, и вид у них отвратительный, и характер скверный. И мало кто знает, что на самом деле гиены – существа удивительные: заботливые, преданные родители и отважные защитники своей семьи. К тому же они обладают довольно высоким интеллектом.

Человеческому сознанию свойственно менторствовать и придавать всему вокруг нравственную оценку. Отношение к животным не исключение. Лисы у нас хитрые, волки жестокие, медведи недотепы, лани нежные...
С точки зрения науки это все, конечно, не так. Но живая природа вне рамок добра и зла. Лев убивает зебру не от жестокости. Гиена ест падаль не от того, что она сама по себе как-то испорчена. Это ее приспособление, причём очень эффективное. Гиены заняли в сообществах Африки довольно специфическую нишу, вот и все. Это демонстрация их эволюционного успеха, а на недостатки характера.


Посмотрите на эту челюсть и на эти зубы! Массивные отростки, гребни, толщина костей, высота основания челюсти, мощный синдесмоз – всё свидетельствует о том, что это агрегат для серьезной работы. Молярные и премолярные зубы – их немного, но они огромные, с наплывами эмали у основания, которые увеличивают их поперечную прочность.
Относительно короткие (например, по сравнению с леопардами или львами) и не очень острые клыки гиены также свидетельствуют о том, что это не активный хищник, убивающий своих жертв методом «укола». Гиене важно рвать и тащить, а не наносить смертельные проникающие ранения еще живой жертве острыми и длинными клыками.
Смертность обитателей пустыни велика – она каждый день собирает свою дань в виде больных, ослабленных, истощенных жаждой животных. Тут уж выбирать не приходится: нашёл труп большого зверя – радуйся, ведь сегодняшний ужин продлит твою жизнь и жизнь твоих детей. Но, конечно, гиены не прочь отведать и свежего мяса: для этого приходится вступать в опасные взаимодействия с хищниками. Гиены – скорее пустынные гопники, чем умелые охотники: легче стащить остатки трапезы у гепардов или гиеновых собак, рискуя собственной шкурой, чем поймать кого-то самостоятельно.

Понятно почему человек так нелестно отзывается о гиенах: мало того, что ест трупы, так ещё и добычу у хищников отбирает! Но не стоит забывать, что наши, человеческие, предки в своё время выбрали ту же стратегию выживания. Как ни странно это слышать, но охота была скорее исключением, чем правилом. Образ жизни прародителей человека подозрительно напоминал таковой у гиен: подкараулить, пока большая кошка поймает себе ужин и насытится, отогнать её большой толпой с камнями и палками, поживиться остатками трапезы. Или найти животное, умершее по естественным причинам и пировать… Или даже отбить детёныша или старика от стада. Гиены представляли для человека серьёзную конкуренцию. Может ещё и поэтому со временем на них навешали столько антропоморфных ярлыков… Мы видели в гиенах свой собственный, не очень привлекательный образ.
Кости, кости и ещё раз кости

Что касается черт, приписанных гиене человеком, то, безусловно, верна из них только одна: гиена – падальщик. Трупы крупных животных для нее – не случайная и вынужденная еда, а основа рациона. Конкуренция в Африканской саванне или пустыне очень велика, хищников много, все они сильные, крупные, или стайные. Но не все способны использовать такой неподатливый пищевой ресурс, как кости. Просто кости. Что с них взять? Вы удивитесь! Но в костях много жира, там же – высокопитательный костный мозг. Тот, кто способен использовать его, не так уж прост.
В эффективности использования этого ресурса гиене нет равных. Ее мощные, вооруженные острыми зубами челюсти, имеют огромную силу: в африканских саваннах нет такой кости, которую не могли бы разгрызть челюсти гиен и переварить их желудки. Именно там – в желудках гиен – чаще всего заканчивают свой путь тела слонов, носорогов и бегемотов — животных, не имеющих естественных врагов.

Что мы знаем о черепе бурой гиены
Палеонтолог Жорж Кювье считал, что по одному зубу может восстановить облик животного
  • 43
    сантиметра – максимальная длина черепа
  • 32
    зуба
  • 12
    сантиметров – длина клыка
О силе челюстей гиен свидетельствуют не только прямые наблюдения, но и строение их черепа
Способность ломать крупные кости развилась независимо только у трех групп плотоядных млекопитающих, все из которых имеют крепкие зубы, сводчатый лоб и ярко выраженный сагиттальный гребень (острый выступ на верхней части черепа, служащий для прикрепления мощных челюстных мышц). Одна необычная особенность черепа, присутствующая у представителей семейства Hyaenidae, способных раскусывать кости, – это удлиненная каудально лобная пазуха, которая, как предполагается, функционирует в качестве амортизатора. Эта особенность заинтересовала учёных: они изучили закономерности распределения напряжения в черепе пятнистой гиены во время укуса и роль лобно-теменной пазухи в рассеивании напряжения. Были созданы три модели: 1) обычный череп взрослой гиены, 2) череп, в котором часть лобно-теменной пазухи была заполнена костью и 3) череп со сглаженым саггитальным гребнем, характерный для других хищных млекопитающих. Оказалось, что во время укуса направление максимального напряжения проходит от точки укуса вверх через сводчатый лоб и вдоль саггитального гребня.
Пневматизация черепа гиены (то есть воздушные полости в костях) повышает её способность перераспределять нагрузку и вместе со сводчатым лбом играет роль рассеивателя напряжения от лицевой области. Именно поэтому гиены не ломают об кости свои челюсти!
Но гиены не сразу начинают грызть кости!
Переход с молока на мясо – сложный период в жизни молодых гиен. Особенно учитывая экстремальные условия их кормления: интенсивная конкуренция за пищевой ресурс делает более успешными крупных особей, способных быстро поглощать большое количество пищи. Молодые гиены не могут тягаться со взрослыми: орудуя своими массивными челюстями, взрослая гиена поглощает пищу с неимоверной скоростью и высокой эффективностью. Малыши оказываются в невыгодном положении! Учёные выяснили, что краниальная архитектура окончательно развивается ко второму году жизни гиены. То есть, форма черепа меняется через два года после перехода с молочной на мясную диету. Интересно, что у пятнистой гиены развитие черепа происходит дольше, чем у большинства хищников.
К сожалению, на этой модели отсутствуют клыки - самое впечатляющее в черепе бурой гиены, да и любой гиены вообще. Зато их можно хорошо рассмотреть на черепе из нашей коллекции.
Логично предположить, что такие особенности молодых особей будут отражаться и на их рационе. Ведь если череп ещё не до конца сформирован, то и достичь необходимой силы укуса – показателя, напрямую влияющего на образ жизни плотоядных, – не представляется возможным. Так меняется ли рацион гиен по мере взросления? Въедливые учёные нашли ответ! Примерно к 20 месяцам череп гиен перестаёт расти, тогда как сила укуса увеличивается линейно до 5-летнего возраста. После смены молочных зубов постоянными, меняются и «основные», ведущие зубы: молодые гиены преимущественно используют передние премоляры, а по мере взросления начинают больше задействовать задние. Гиены в возрасте 12 месяцев, когда в природе их переводят на мясную диету, ещё не могут тягаться с взрослыми собратьями в скорости и эффективности поедания пищи, поэтому они оказываются в группе риска. Молодые гиены не способны раскусывать кости, что значительно уменьшает их шансы в конкурентной борьбе за жизнь: приходится выкручиваться. Из-за этого забота о потомстве может затягиваться – родители продолжают прикармливать подросшую детину, дабы увеличить её шансы на выживание.
Хотите узнать еще о каких-нибудь черепах?

Пять самых странных черепов музея
Необычайно сильное развитие поверхностей, служащих для прикрепления жевательной мускулатуры, мощные челюсти, широкий и короткий череп, особого строения предкоренные зубы (с широкими и высокими коронками, приспособленные для дробления), укороченные отделы задних конечностей (создают выгодное плечо силы рычага для раздирания мяса и увеличивают эффективность транспортировки добычи) – всё это делает гиен чрезвычайно успешными некрофагами. Тяжела жизнь в пустыне, брезговать ничем не приходится.

Не демонизируйте животных и помните: удивительное можно найти даже в самых, казалось бы, непривлекательных тварях!
Сканирование черепа бурой гиены в лаборатории 3D Зоологического музея МГУ
Хотите узнать о том, как и зачем мы сканируем скелеты животных?

Объемные образы музейных экспонатов