Эхинококк

Я достигаю в длину 5 мм, а мою голову украшают присоски и корона из крючьев. Это потому что я ... король. Король скота, король собак и твой король, человек. Имя мне эхинококк. Оно происходит от греческого echînos – морской ёж, колючка и kokkos – сферический микроорганизм.
Жизнь моя беззаботна. Внутренние органы людей, их скота, домашних животных, диких зверей - волков и лис - прекрасно подходят для моего развития. Там тепло. Там темно. Там безопасно. Мне не важно, в чьём именно теле начать свой путь. Могу начать с тебя, человек. С моей точки зрения, большое заблуждение называть себя царём природы, если ты не можешь защититься от меня: ведь я так мал, а все твоё тело в моём распоряжении. Ты можешь погладить пастушью собаку и не помыть руки, а твоя корова может съесть меня вместе с травой. В кишке твоей или твоего животного и начнётся мой путь.

Я выйду из яйца, но пока не в том обличии, в котором ты можешь меня узнать. В виде шестикрючной личинки онкосферы я проникну в стенку твоей кишки и по кровяному руслу попаду в органы: особенно мне нравятся печень и лёгкие, но я не привередлив. Я отброшу крючья и начнётся почкование: внутри пузыря появятся мои братья-близнецы. Мы будем почковаться, пока скотина не умрёт от огромных кист в органах – у коров мой пузырь может разрастись до 60 кг весом. Ну, или пока не умрёшь ты, царь природы, вершина эволюции…

Нас много. Мы можем заразить однокамерными кистами твои печень и лёгкие. Можем сделать эти кисты многокамерными. Можем поразить твой мозг. Ты не заметишь нас пока не станет слишком поздно – кисты заполнят твои органы, разовьётся сердечная недостаточность и гипоксия, появятся одышка и боль в области груди. Избавиться от меня очень тяжело – тебе может помочь только опытный хирург, способный вырезать финны из тканей твоего организма.

Мой основной хозяин, то есть тот счастливец, в котором я достигну половой зрелости и начну откладывать яйца, – собаки, волки и лисы – те, кто может съесть заражённые моими пузырями-финнами органы и ткани твоего скота. В кишке основного хозяина мы с братьями наконец покидаем свой дом-пузырь и с помощью четырёх присосок и короны из крючьев цепляемся за кишку. Мы размножаемся и откладываем яйца, которые попадают на траву, где ждут своего часа.

Мой жизненный цикл замкнулся. Я умру, но мои дети и дети моих детей продолжат нести мою корону и заражать всё больше и больше твоего скота, человек. Ведь там где есть жизнь – есть и я. Твой спутник. Твой паразит. Твой король.