Реальная магия могильщиков
Жуки-могильщики
Жуки-могильщики
Реальная магия могильщиков
Лето, солнце, свежий лесной запах. Кланяющиеся над грунтовой дорогой стебли и листья растений слегка бьются о колени, пока вы крутите педали и стремительно пересекаете на двухколесном транспорте лес. До сентября еще далеко, можно отложить чтение заданной на лето литературы и посвятить все свое время действительно важным делам. Вдали уже виднеются проблески залитого солнцем поля, за которым широкая речка — ваша цель. На багажнике велосипеда болтается полотенце.
Но тут на колее возникает внезапное препятствие — маленький темный бугорок. Правая рука жмет тормоз, задняя шина прочерчивает полоску на влажной лесной почве — и вы останавливаетесь у маленького пушистого зверька. Он неподвижно лежит на боку — и видимо уже давно. Вокруг собралась орава муравьев, прибывающих и убывающих по тропе, ведущей с дороги куда-то в кусты. Судя по удлиненной мордочке и тонкому голому хвостику, это была землеройка, внезапно почившая по неведомой причине.
Но тут на колее возникает внезапное препятствие — маленький темный бугорок. Правая рука жмет тормоз, задняя шина прочерчивает полоску на влажной лесной почве — и вы останавливаетесь у маленького пушистого зверька. Он неподвижно лежит на боку — и видимо уже давно. Вокруг собралась орава муравьев, прибывающих и убывающих по тропе, ведущей с дороги куда-то в кусты. Судя по удлиненной мордочке и тонкому голому хвостику, это была землеройка, внезапно почившая по неведомой причине.
Вдруг тельце двигается боком на полсантиметра в сторону. Показалось? Нет, вот еще и еще, маленькими толчками. Будто кукловод разучился управлять своей марионеткой и дергает за первые попавшиеся нити. Пугающее зрелище, но детское любопытство пересиливает, вы берете палочку и осторожно приподнимаете несчастную землеройку. Под ней оказываются трое жуков размером с ваш большой палец — черные, с ярко-оранжевыми перевязями на надкрыльях и булавовидными усиками. Красивые — так и не скажешь со стороны об их пристрастии к необычной деятельности.
Вдруг тельце двигается боком на полсантиметра в сторону. Показалось? Нет, вот еще и еще, маленькими толчками. Будто кукловод разучился управлять своей марионеткой и дергает за первые попавшиеся нити. Пугающее зрелище, но детское любопытство пересиливает, вы берете палочку и осторожно приподнимаете несчастную землеройку. Под ней оказываются трое жуков размером с ваш большой палец — черные, с ярко-оранжевыми перевязями на надкрыльях и булавовидными усиками. Красивые — так и не скажешь со стороны об их пристрастии к необычной деятельности.
Самый сильный и знаменитый из очистителей земной поверхности это жук-могильщик, столь выделяющийся из прочей трупной мелкоты по росту, одежде и нравам. Как бы в честь своего высокого назначения он пахнет мускусом, имеет красные шишечки на концах своих усиков, нанковую фланель на груди, а поперек надкрыльев — двойную полоску с выемками, цвета киновари. Парадный мундир могильщикам подобран по чину. Их важная миссия — служить уборщиками леса, очищая его от нечистот жизни.
Могильщики (Nicrophorus) относятся к семейству мертвоеды (Silphidae). Как только до их булавовидных усиков доносятся тонкие струйки трупного запаха, они со всех ног и крыльев бросаются осваивать ценный ресурс. На свежепавших млекопитающих и птиц слетаются и самцы, и самки. Обычно на одной тушке оказывается одна дама и несколько кавалеров. Только собравшись, они сразу принимаются за тяжелую работу — необходимо как можно скорее зарыть тело в землю. Конкуренция среди могильщиков нешуточная — не на каждом шагу найдешь сразу так много корма деткам. Да-да, все для детей, родных кровинушек, которые даже еще не зачаты, но об их пропитании надо думать заранее.
На маленькой падали — весом в 5-10 граммов — пировать может меньше личинок, от силы десяток. Бывает даже родители намеренно ряды новорожденных прореживают, чтоб остальным больше досталось, и они хоть как-то до последней стадии дотянули. А бывает, найдется павшая мышь упитанная, граммов в 30, тогда и личинок на ней воспитать можно штук 20.
Спустя часов шесть непрерывного труда группы рабочих, над землеройкой наконец образуется холмик земли. Трое самцов и одна самка со спокойным вздохом осматривают завершенный объект. Но остаться с дамой наедине и воспитать совместное потомство имеет право только один кавалер. Фабр, наблюдая за могильщиками, отмечал, что остальные самцы «скромно удалялись, окончив работу, в которой они участвовали с таким усердием». В действительности такое, на первый взгляд, рыцарское поведение, преследует прагматичную цель. Каждый из самцов-копателей после сдачи объекта может спариться с самкой и внести свои гены в будущее потомство. Бо́льшая часть детей получится от самца, с которым в конечном итоге самка и останется, но и другие самцы обделенными не уйдут.
Спустя часов шесть непрерывного труда группы рабочих, над землеройкой наконец образуется холмик земли. Трое самцов и одна самка со спокойным вздохом осматривают завершенный объект. Но остаться с дамой наедине и воспитать совместное потомство имеет право только один кавалер. Фабр, наблюдая за могильщиками, отмечал, что остальные самцы «скромно удалялись, окончив работу, в которой они участвовали с таким усердием». В действительности такое, на первый взгляд, рыцарское поведение, преследует прагматичную цель. Каждый из самцов-копателей после сдачи объекта может спариться с самкой и внести свои гены в будущее потомство. Бо́льшая часть детей получится от самца, с которым в конечном итоге самка и останется, но и другие самцы обделенными не уйдут.
Уединившись в семейном логове, двое принимаются за его благоустройство. Из тела почившего зверька необходимо сформировать подобие шара, очистить его от меха или перьев и обработать голую гладкую дезинфицирующим секретом. Свой дом в чистоте и порядке надо держать! Когда личинки вылупляются из отложенных яиц, родители прогрызают отверстие внутрь тела, к питательному содержимому, где личинки будут пережевывать мандибулами плоть. Могильщики выделяют пищеварительные ферменты, помогающие детям поглощать и переваривать ресурс. Даже на закопанный и, казалось бы, надежно спрятанный клад могут позариться неприятели — другие могильщики. От них родительская пара особенно защищает свое гнездо, ведь захватчики убьют всех их личинок перед тем, как вывести своих.
Спустя недели две личинки наконец отъедаются до необходимого размера, отползают от родительского дома и делают в почве неподалеку камеру, где окукливаются. После превращения на поверхность вылезает новое поколение уборщиков леса, в черно-оранжевых мундирах, спешащих на поиски новой падали.
Спустя недели две личинки наконец отъедаются до необходимого размера, отползают от родительского дома и делают в почве неподалеку камеру, где окукливаются. После превращения на поверхность вылезает новое поколение уборщиков леса, в черно-оранжевых мундирах, спешащих на поиски новой падали.
Реальная магия могильщиков
«Как превосходные алхимики они делают живое, безвредное вещество из опасной гнили» — писал Фабр. К тому же, бережливость, аккуратность, тщательность в занятиях столь отталкивающим делом не оставляет права считать жуков-могильщиков одиозными личностями. Превращать неживое в живое, смерть в жизнь, прерванную родословную в продолженную — это ли не реальная магия?
ПРАВДА О ЖУКАХ-МОГИЛЬЩИКАХ
10 дней
развиваются личинки
«Погребение»
закапывают добычу, чтобы ею не питались конкуренты – мухи
Польза
перерабатывают органику, играя роль санитаров природы
Защита
при опасности выделяют дурно пахнущую жидкость
Крупные
жуки длиной 2-4 сантиметра с оранжево-красными перевязями на надкрыльях
